BRATISLAVA – Iba máloktorý zo slovenských športovcov má aj po skončení kariéry takú popularitu, kredit, rešpekt a autoritu ako Jozef Golonka. Legendárny československý a slovenský hokejista, útočník Slovana Bratislava a reprezentácie symbolicky na Troch kráľov oslavuje významné jubileum – 85 rokov. Lebo Golonka bol kráľ na ľade aj mimo neho.
„Legendárny hráč bratislavského Slovana s č. 9 i veľká osobnosť aj v drese čs. reprezentácie. Skvelý technik, nesmierny bojovník, excelentný strelec, magnet tribún, milovaný vlastnými a preklínaný súpermi. Ale vždy uznávaný. Stredný útočník, typ ozajstného vodcu, ktorý vedel na ľade všetko – strhávať spoluhráčov i vyburcovať fanúšikov. Jedna z ikôn nášho hokeja,“ píše o Golonkovi Slovenský hokejový zväz na svojej oficiálnej stránke.
„Máloktorý športovec vzbudzoval vo verejnosti také veľké a neraz rozporuplné emócie, ako charizmatický hokejový útočník Jozef Golonka. Na ľade nekompromisný „dravec“ a búrlivák s prezývkou „Žiletka“ sa nepochybne stal už dávno legendou, ktorá výrazne prekročila hranice svojej krajiny i svojho športu. Je nielen člen Siene slávy slovenského hokeja, ale ako jeden z mála Slovákov aj člen medzinárodnej Siene slávy IIHF (plus je aj člen hokejových siení slávy v Česku a v Nemecku),“ konštatuje Slovenský olympijský a športový výbor.
Jozef Golonka sa narodil 6.januára 1938 v Bratislave, kde vyrastal v Ružinove. Golonkova mama bola krasokorčuliarska trénera, pričom z malého Jozefa aj jeho sestry Júlie chcela mať krasokorčuliarsky pár. No pri krasokorčuľovaní zostala iba Júlia. Pritom Golonka bol aj excelentný tenista, veď dvojhre vyhral Pardubickú juniorku, čo bol v Československu najvýznamnejší mládežnícky tenisový turnaj. Ale Golonka napokon uprednostnil ľad. S hokejom začínal v klube Sokol NV Bratislava (predchodca Slovana Bratislava), medzi seniormi debutoval v lige v roku 1955, v rokoch 1957-59 hrával v Dukle Jihlava v rámci povinnej vojenskej služby. Potom sa vrátil do Slovana, kde skončil v roku 1969. V československej lige odohral počas 14-tich sezón 332 zápasov a dal 298 gólov. V roku 1961 sa stal kráľom strelcov. Zo Slovana prestúpil do západonemeckého SC Riesersee (1969 – 1972), kde v 104 zápasoch nastrieľal 44 gólov. Po návrate domov ešte pôsobil až do roku 1975 vo Zvolene.